無線數(shù)字傳感器
幾十億的有線傳感器被廣泛地用于電子系統(tǒng)中,從簡單的熱電偶到更復(fù)雜的專用系統(tǒng)。它們被用于測量和監(jiān)控物理參數(shù)。許多工程師正在考慮改用無線傳感器,因為它們具有一些顯著的優(yōu)點,價格低廉、適應(yīng)性好,即使在不良環(huán)境中也易于安裝和使用。根據(jù)市場分析機構(gòu)CahnersInstat的估計,到2010年,將有超過1600億個無線傳感器網(wǎng)絡(luò)節(jié)點被賣出。
傳感器的無線網(wǎng)絡(luò)將在一定區(qū)域內(nèi)分布的各種傳感器連接在一起并結(jié)合智能電路進行信號處理和數(shù)據(jù)傳輸。其可能的應(yīng)用領(lǐng)域包括軍事、環(huán)境及道路交通的監(jiān)控、安全與警戒、家庭與工業(yè)自動化、醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)和汽車。在工業(yè)環(huán)境中,建立一個傳感器網(wǎng)絡(luò)的費用有80%花在布線上,而且建立這樣一個網(wǎng)絡(luò)有時是不現(xiàn)實甚至是不可能的。
在汽車方面,傳感器的一個重要應(yīng)用是用于遙控開鎖系統(tǒng)(RKE-RemoteKeylessEntrySystems),以無線代替了CAN總線,這樣做大大節(jié)省了成本及空間,去除了昂貴而粗大的電纜。根據(jù)CahnersInstat最近的預(yù)測,到2010年將有超過1600億個傳感器網(wǎng)絡(luò)節(jié)點被賣出;而且建立包含一萬至十萬個傳感器節(jié)點的網(wǎng)絡(luò)也是非??赡艿氖隆_@樣,可測量性成為了一個非常關(guān)鍵的因素。此外,傳感器必須可以現(xiàn)場編程和自行設(shè)置;網(wǎng)絡(luò)必須能夠在有一個或多個故障傳感器存在的情況下正常運行。另一個關(guān)鍵參數(shù)是能耗,因為無線傳感器也可能被設(shè)置在偏遠地區(qū)。
在無線傳感器網(wǎng)絡(luò)方面,一個非常有前途的無線技術(shù)是ZigBee,它是按照IEEE802.15.4標準研發(fā)的,能確保低能耗和低成本。ZigBee聯(lián)盟的發(fā)起公司有華為、Ember、Freescale、Philips、STMicroelectronics、TexasInstruments、Samsung和Siemens。WestTechnology,一個定向于無線電技術(shù)市場調(diào)查的公司預(yù)測,利用ZigBee技術(shù)制作的符合IEEE802.15.4標準的傳感器芯片組的銷售量將從今年的3100萬組上升至2012年的31200萬組,其增長為稍高于100%的復(fù)合比。其他應(yīng)用于無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的無線技術(shù)還有由CypressSemiconductor推出的無線-USB;以及z-Wave,一種由Zensys公司研發(fā)的技術(shù),有超過160家公司組成了一個z-Wave聯(lián)盟來共同推廣這一技術(shù)。
無線傳感器:新興的用途
應(yīng)用于住宅方面的傳感器在全球具有60億個節(jié)點的潛在市場,用于以無線傳感器為基礎(chǔ)的監(jiān)控系統(tǒng),它是無線傳感器用途的一個重要體現(xiàn)。到2012年,用于智能住宅(smarthouse)的無線傳感器網(wǎng)絡(luò)將會有價值28億美元的全球市場;相比較而言,其在2007年的市場只有4.7億美元。傳感器最被看好的用途有照明控制、節(jié)能系統(tǒng)、保安模塊、娛樂系統(tǒng)和遠程就醫(yī)(telemedicine)。
無線傳感器比有線傳感器更易安裝并且免除了昂貴而粗大的電纜。這種優(yōu)勢在工業(yè)領(lǐng)域尤為重要,電纜在其傳感器網(wǎng)絡(luò)安裝費用中占80%。無線傳感器在惡劣環(huán)境中使用具有優(yōu)勢,在這些環(huán)境中傳感器要經(jīng)得起震動、高溫和電子噪聲甚至是爆炸性氣體。在如此惡劣的環(huán)境中安裝有線傳感器是不現(xiàn)實、昂貴甚或是不可能的。過去阻礙無線傳感器在工業(yè)領(lǐng)域中使用的原因是保安問題以及工廠中不同無線電網(wǎng)絡(luò)之間可能存在的干擾問題。無線傳感器在其它領(lǐng)域中的應(yīng)用經(jīng)驗可以作為參照來解決其在工業(yè)環(huán)境中應(yīng)用所遇到的這些問題。例如,解碼技術(shù)被用來保護無線傳感器網(wǎng)絡(luò)拒絕非法訪問。
無線傳感器應(yīng)用的另一個強勢領(lǐng)域是由汽車氣體力學(xué)中的輪胎壓力傳感器產(chǎn)生的。根據(jù)2001年頒發(fā)的一項法律,美國強制性要求每一種新款汽車都必須配備這種輪胎壓力傳感器。TheYoleDéveloppement,一家法國市場分析公司預(yù)計,到2012年這種傳感器的市場將達到1830億美元,相對于2007年的1.68億美元,由于價格不斷下跌的緣故其復(fù)合增長率僅為2%。從銷售量的角度分析,德國的WichtTechnologie公司預(yù)計,在市場上此類無線傳感器節(jié)點的數(shù)量將會由2011年的十萬組增加到2015年的超過6000萬組。如果類似美國的輪胎壓力傳感器法也在歐洲和亞洲通過的話,到2012年其市場可能會超過3億美元。