一直以來，大家都認為價格是阻礙超高頻RFID普及的最大障礙。但仔細分析，除去價格因素外，RFID技術還面臨著其他的一些難題。我認為RFID普及正面臨4大難題：標簽價格，行業(yè)過度分散和細分，軟件基礎設施更換成本以及技術的環(huán)境依賴性。
標簽價格
價格通常并非問題。盡管標簽價格被人認為是BYOD普及的阻礙，但實際上價格只是開環(huán)應用中的一個問題。開環(huán)應用是指那些用戶購買標簽并附著在物品上，接著將這些標記物品交付給另外一個用戶的場景。這種場景下，標簽購買者無法獲取標簽的額外價值。舉個例子，托盤供應商在交付給終端客戶前在托盤上進行標簽附著。
計算標簽成本時還需要考慮到掃描物品獲得的好處。在開環(huán)應用中，RFID標簽帶來的好處很有限，這也降低了標簽的性價比。相比之下，閉環(huán)應用則會從標簽中獲得非常大的好處。舉個可重復使用的的箱子的閉環(huán)例子。二維碼容易損壞，不適合長期使用。而RFID標簽可以使用幾年時間。這樣，使用RFID 標簽可以帶來每年100000美元的成本減少。
如果標簽價格是RFID普及的唯一因素，那么閉環(huán)應用中的RFID部署應該在幾年前就普及了。但很顯然事實并不是這樣。因此，毫無疑問，阻礙RFID普及的因素還有很多個。
行業(yè)過度分散和細分
市場缺乏主要供應商導致了行業(yè)過度分散。市場上有太多的RFID方案供用戶選擇，這也讓用戶難以下決定。近期的行業(yè)整合會對其起一定的幫助，但這還遠遠不夠。
行業(yè)過于細分是指用戶需要從多家供應采購設備，才能組成一套完整的解決方案。通常，用戶會尋找供應商后買標簽和讀取器，但是單單標簽和讀取器并無法解決所有問題。一個完整的RFID方案需要設計，讀寫器，天線，標簽，支架或機柜，綜合布線，RFID中間件，應用軟件，軟件集成服務，安裝服務和培訓。
RFID項目需要如此多的供應商共同參與，這也讓項目管理變得困難起來。部署規(guī)模小意味著基礎設施部署費用高昂。過于細分也增加了項目風險及部署時間。擁有RFID經(jīng)驗的系統(tǒng)集成商的缺乏也將這些風險轉(zhuǎn)移到終端客戶上。這就像客戶自己購買汽車零件，然后裝配自己的汽車一樣。盡管行業(yè)已經(jīng)通過制定標準來確保兼容性，但除非RFID系統(tǒng)集成商強大起來，這一問題仍然無解。
基礎設施更換的成本
RFID產(chǎn)業(yè)是自動識別產(chǎn)業(yè)的一部分。這項技術最初是由銷售標簽的半導體廠商推動的。為了銷售標簽，這些公司開始生產(chǎn)基礎設施、讀取器或接收端使用的設計和芯片。
盡管這些半導體企業(yè)擁有技術和芯片級設計，但他們?nèi)狈ο到y(tǒng)級經(jīng)驗以及自動識別行業(yè)的現(xiàn)行做法。因此，RFID讀取器以及現(xiàn)有的二維碼基礎設施之間有很大的技術鴻溝。
有應用程序及數(shù)據(jù)庫軟件經(jīng)驗的軟件工程師嘗試使用RFID中間件消除這個鴻溝。但這些軟件往往非常昂貴，未經(jīng)定制且實時性差。使用獨立而有別現(xiàn)有技術的RFID解決方案需要重新購買基礎設施，此外，RFID和二維碼之間也基本沒有什么聯(lián)系。
相反，二維碼技術和圖像傳感器之間可以無縫過渡。對現(xiàn)有設施的兼容性以及連接的相似性是關鍵的區(qū)別。盡管讀取目標(二維碼)和基礎設施(讀取器)之間的傳輸需要一個完全不同的技術，但是，兩種不同二維碼所需的后端技術完全相同。
為解決這一問題，RFID行業(yè)需要開發(fā)一款可兼容現(xiàn)有的二維碼基礎設施的解決方案。
環(huán)境依賴性
在我看來，技術的環(huán)境依賴性是最麻煩的問題。事實上，幾乎沒有兩個完全相同的RFID部署。RFID技術使用的915 MHz的RF傳輸會被建筑或使用環(huán)境干擾。這對標簽和基礎設施都影響巨大。在過去的5-10年間，標簽供應商已經(jīng)在有水、金屬環(huán)境下取得巨大進步。
如今，用戶可以寄樣品給標簽供應商，幫助判斷選擇合適的標簽及理想的放置方案。然而，在基礎設施端，客戶顯然無法將使用環(huán)境發(fā)給廠商以決定合適的功率設置，屏蔽需求，天線選擇及其角度。
這也意味著RFID工程師需要到現(xiàn)場實地考察。理想情況下，設計階段用戶就需要請到工程師。許多項目都是因為現(xiàn)場情況不適用而失敗。在我看來，這也是RFID負面影響的重要因素。
相比RFID來說，二維碼部署更簡單。部署過程只需要注意讀取距離以及角度。很多時候，用戶可以直接從經(jīng)銷商購買二維碼設備并進行安裝。而對于 RFID來說，這顯然是不可能的。當然，RFID行業(yè)可以做很多事情來解決這一問題。行業(yè)需要更好，更有經(jīng)驗的集成商。用戶也需要意識到前期設計和安裝支持的重要性。
如何提升RFID技術的普及率
RFID行業(yè)對RFID技術的普及率很失望。他們一直通過降低標簽價格來加速普及，當然，這是個誤區(qū)。相反，行業(yè)的根本問題集中在基礎設施和部署本身。
具體來說，我們需要進一步的行業(yè)整合，更好的一站式系統(tǒng)集成商，和二維碼技術兼容的RFID方案并讓客戶知道安裝部署方式對方案效果影響巨大。
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