近日，面部識別公司Clearview AI公布了一份2020年專利申請，專利顯示，Clearview AI已提議將其技術應用于警務、零售、約會等各個領域。

　　這項專利申請是在8月份提交的，此前三個月，該公司在聯邦法院表示，將采取自愿行動“避免與任何地方的非政府客戶進行交易”。然而，這項專利申請描述了如何將其人臉識別軟件應用于私營部門、執(zhí)法部門、社會工作。該專利申請稱，人臉識別軟件可以用來識別吸毒者或無家可歸者。

　　“在許多情況下，人們希望深入了解他們遇到的人，比如通過業(yè)務、約會或其他方式，”該專利概述了一種基于人臉圖像的快速背景調查方法?！叭藗兤惹行枰环N改進后的方法和系統(tǒng)來獲取別人的信息。

　　該文件還描述了Clearview AI的其他幾種可能用途，例如“允許或拒絕個人、設施、場所或設備的訪問權限”，或者由公共機構用于準確分配社會福利和減少欺詐。它還表示，用戶可以使用Clearview來識別“性犯罪者”或“無家可歸者”，或者用來確定某人是否有“精神問題或殘疾”，這可能會影響警方應對情況的方式。

　　Clearview AI的申請主要描述了該公司自2019年以來掌握的技術，并提供給全球2200多家執(zhí)法機構、公司和個人。Slate稱，公司通常會為他們希望在未來發(fā)明的技術申請專利，并且申請專利可以預防競爭，同時，這些專利對于描述“公司試圖解決的問題”也很有用。

　　Clearview AI首席執(zhí)行官Hoan Ton-That在回答B(yǎng)uzzFeed News的一系列問題時說：“我們申請專利是因為我們相信，我們在人臉識別領域取得了重大創(chuàng)新，尤其是在準確度和使用我們的大規(guī)模公開人臉圖像數據庫方面。ClearviewAI目前只被執(zhí)法部門用于犯罪后調查?！?/p>

　　“我們不打算推出Clearview AI的消費者版本，”他補充道。

　　他還表示，Fox Rothschild律師事務所幫助準備了這項專利，但他沒有解釋為什么這項專利申請描述了其技術在消費級和私營部門的廣泛應用。

　　Ton-That在接受媒體采訪時表示，該公司的軟件“嚴格用于執(zhí)法”，旨在幫助兒童性交易和其他令人發(fā)指的犯罪行為受害者。然而，這項專利申請表明Clearview意識到，它的技術可以允許個人、企業(yè)和其他私人實體查看與他們有關的任意某人的背景。在提交的文件中，該公司使用了與警察部門發(fā)布的宣言類似的措辭，傳達了保護人們不受犯罪分子侵害的“需要”，并將自己定位為最有效的方式。

　　Studebaker&Brackett PC的律師David J.Stein說：“我認為將Clearview網站上的信息與申請中的內容進行比較是很有趣的。他們說是為了嚴格執(zhí)法，但應用并不局限于此，技術的使用也不局限于此?！?/p>

　　該專利申請書描述了其技術的許多可能用途，這些用途超出了執(zhí)法范圍。Clearview AI的應用程序是這樣寫的：“它給出了一種方法，用于提供關于某個對象的信息（例如，一個人、一個陌生人、一個新認識的人、一個記憶力有缺陷的人、一個罪犯、一個醉酒的人、一個吸毒者、一個無家可歸的人）”

　　該應用程序還表示，Clearview的一個版本可以調出與人臉匹配相關的個人資料信息。這些信息可能包括諸如出生日期和地點、國籍、教育過往、電話號碼、電子郵件地址、愛好和個人興趣等。

　　Stein說，值得注意的是，目前還沒有關于人們如何保護自己免受這種調查的細節(jié)。

　　Stein告訴BuzzFeed新聞：“在這類應用程序中，你會看到很多關于隱私和同意條款的內容，但我在Clearview看不到任何關于這一點的信息，只有一個非常簡短的參考，承認可能有隱私設置，只是沒有任何細節(jié)?！?/p>

　　申請中說，Clearview還可以鏈接到匹配對象的其他社交媒體賬戶，比如他們在LinkedIn等網站上的“職業(yè)簡介”或“雇主網站”。此前，Facebook和LinkedIn曾因Clearview違反了各自在圖像抓取和使用方面的規(guī)定，從而向Clearview發(fā)出勒令停止函，但據了解，兩家公司都沒有對這家紐約初創(chuàng)企業(yè)采取任何法律行動。

　　Clearview在其專利申請中還描述說，如果用戶在相同的地理區(qū)域或在某個特點的行業(yè)工作，比如“執(zhí)法、零售，房地產”，他們就為用戶創(chuàng)建一個網絡，這種網絡的要點之一是通過共享數據庫“共享高風險個人的頭像”。

　　Ton-That拒絕告訴BuzzFeed News這個功能目前是否存在，或者Clearview是否計劃推出它。

　　即使Clearview說它的工具是用于執(zhí)法的，這對美國專利局來說也無關緊要。Stein 說，預期的使用領域“與專利制度完全無關”

　　那么，為什么要描述這些用途呢？Stein 認為，Clearview對其技術的全面描述以及如何使用它，是一個“相當雄心勃勃”的專利申請的基礎。

　　該申請結合了兩個通用概念：網絡爬蟲，它在互聯網上搜索帶有人臉的圖像，以及人臉識別技術本身。Stein 說，專利申請使用了極其廣泛的通用語言來描述這些工具是如何結合在一起的，這可能是戰(zhàn)略性的。

　　Stein 說:“他們是在用更少的言語來監(jiān)視更多的領域?！睋Q句話說，Clearview可以嘗試用一種非?；\統(tǒng)的的方式來描述自己，從而盡可能多地抵御專利訴訟。

　　在為BuzzFeed News分析該專利申請時，人臉識別研究人員Adam Harvey說，這其中包括30項專利申請，描述了可以在GitHub等公共代碼庫中找到的系統(tǒng)或代碼。

　　Harvey說：“從首席執(zhí)行官的角度來看，你會希望投資組合中的知識產權能夠籌集資金或出售公司?！薄?/p>