4月15日零時16分，我國西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功將第2顆北斗導航衛(wèi)星送入預定軌道。據(jù)中國航天科技集團公司透露，中國自主研制的北斗二號系列衛(wèi)星今年起將進入組網(wǎng)高峰期，預計在2015年形成覆蓋全球的衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)。該集團宇航部負責人介紹，目前北斗衛(wèi)星組網(wǎng)首發(fā)星發(fā)射已進入倒計時，在今明兩年我們要發(fā)射10顆左右的導航衛(wèi)星，計劃2015年建成一個由三十幾顆衛(wèi)星組成的全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)。“北斗”系統(tǒng)建成后，我國將在衛(wèi)星應用方面擺脫對國外衛(wèi)星導航系統(tǒng)的依賴。

全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)已深入普通人生活
　　今天，運行在太空的眾多人造衛(wèi)星已經(jīng)成為人類政治、經(jīng)濟、文化等所有活動的“中樞神經(jīng)”。新聞傳播、通信娛樂、金融服務、上網(wǎng)沖浪……這些無不有賴于各種各樣的衛(wèi)星。而現(xiàn)代軍事對衛(wèi)星的依賴更是到了空前的程度，從偵察、預警、遙感、監(jiān)視到天氣預報、指揮通信、精確制導，都與衛(wèi)星須臾不可離。除了大量使用偵察衛(wèi)星、預警衛(wèi)星和通信衛(wèi)星外，導航定位衛(wèi)星一直發(fā)揮著巨大的作用。

導航定位系統(tǒng)具有無可比擬的技術優(yōu)越性：
　　——全天候、全天時、全球覆蓋能力。全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)在真正意義上實現(xiàn)了全天候、全天時的導航定位能力。如美國GPS，24顆GPS衛(wèi)星配置在6個軌道平面內(nèi)，用戶在任何時間都至少能看到4顆衛(wèi)星，可實現(xiàn)全球范圍連續(xù)、近實時的定位、測速與授時。

　　——七維高精度。一般導航定位衛(wèi)星均可提供三維位置、三維速度和時間共七維高精度信息。任何有精確定位系統(tǒng)接收器授權的用戶，只要有密碼就可得到精確的定位、速度矢量、時間和導航信息。
　　——接收機輕便實用。導航定位系統(tǒng)的用戶接收機可以做得很小，可裝在各種武器平臺上，也可以加裝在巡航導彈、靈巧彈藥的制導系統(tǒng)中，甚至可以由單兵手持，使用非常方便。

　　——通用坐標。全球定位系統(tǒng)使用的是導航坐標，該系統(tǒng)可很容易地轉(zhuǎn)換成任何的坐標參照點。

　　——用戶使用安全，系統(tǒng)生存能力強。全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)一般采取被動導航方式，用戶不易暴露自己的地理位置，導航定位安全可靠。同時，由于在全球定位系統(tǒng)組合中衛(wèi)星的數(shù)量多，所以某顆衛(wèi)星失敗將不會對整個系統(tǒng)造成嚴重的影響。

全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)在軍事應用中意義非凡
　　從作戰(zhàn)指揮的實質(zhì)來看，今天的作戰(zhàn)指揮與歷史上的作戰(zhàn)指揮活動并無本質(zhì)不同，都是指揮員運用兵力在一定的空間和時間內(nèi)達成一定目的的活動。

　　在作戰(zhàn)中，對兵力兵器時間和空間位置的定位和控制是完成作戰(zhàn)任務的基本前提。在科學技術不發(fā)達的時代，這是一個相當?shù)碾y題，戰(zhàn)爭史上兵力迷失方向、找錯部隊、機動失誤等現(xiàn)象不勝枚舉。而全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)的建立從根本上解決了這一問題。

　　建立衛(wèi)星導航系統(tǒng)，通俗地說，就是織造一張覆蓋全球的“天眼”網(wǎng)絡，對于提升大國國防實力，其重要性難以替代。借助全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)，戰(zhàn)斗機、轟炸機、偵察機和特種作戰(zhàn)飛機可以全天候準確無誤地執(zhí)行任務；坦克編隊可在沒有特征的沙漠地帶完成精確的機動；掃雷部隊可安全通過雷區(qū)、準確測定布雷位置以便將其摧毀；給養(yǎng)運輸車能在沙漠中發(fā)現(xiàn)作戰(zhàn)人員并為其提供補給；特別行動直升機與攻擊直升機能夠協(xié)同作戰(zhàn)。全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)還使空中加油機與需要加油的作戰(zhàn)飛機能夠更快地相互找到對方。

　　——授時。全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)可提供準確的時間和頻率，從而廣泛應用于授時校頻。在通信、網(wǎng)絡的時間同步，以及部隊機動、作戰(zhàn)中統(tǒng)一時間標準均具有重要的意義。

　　——導航。當前，GPS與慣性制導相結合是軍用飛機上普遍采用的一種導航方式，這種導航方式可由GPS提供精確的位置和速度信息，而慣性制導因不易受到干擾，可在無GPS信號時提供導航信號并使系統(tǒng)迅速更新。美軍目前的軍用飛機大量采用此種導航方式。

　　——單兵或部隊定位。全球?qū)Ш蕉ㄎ唤邮諜C可以做到小型化、手持式，因而攜帶方便，它還可與其他手持式通信設備組合在一起，是野戰(zhàn)部隊和機動作戰(zhàn)部隊不可缺少的裝備。海灣戰(zhàn)爭期間，GPS接收機就很受美軍部隊歡迎，一度出現(xiàn)了軍用GPS接收機嚴重短缺的現(xiàn)象，當時美國陸軍每連或180多人就有1臺GPS接收機。而伊拉克戰(zhàn)爭中，地面部隊至少擁有10萬臺精密輕型GPS接收機，每個班至少一臺。

　　——救援服務。美軍飛行員廣泛應用的一種Hook-112救生無線電裝置，在飛機被擊落時，能夠利用GPS為營救人員指引方向。

　　——地面作戰(zhàn)行動。全球定位系統(tǒng)本身所具有的精確性可確保進行精確的位置勘查、配置炮兵、目標搜索和定位。全球定位系統(tǒng)在作戰(zhàn)地域內(nèi)建立“共同坐標”、“共同時間”，幫助建立“共同指令”并且可協(xié)助實施協(xié)同行動。

　　——海上行動。海軍部隊也可從全球定位系統(tǒng)中受益。運用全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)，艦艇和潛艇可精確地判定自己的位置，這有助于在港口作業(yè)的安全和通過受限水域時所需的導航；結合使用激光測距儀和高精確的定位信息，可對海岸線進行精確勘查；可精確地設置水雷，使己方部隊能規(guī)避和對其進行回收；使用空間定位、速度矢量、時間和導航支援，有助于海上集結、海上營救和實施其他行動。

　　——空中作戰(zhàn)行動。在空中作戰(zhàn)行動中，全球定位系統(tǒng)也極為有用。全球?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)提供的位置、速度矢量、時間的有關信息可提高空投、空中加油、搜索和營救、偵察、低空導航、目標定位、轟炸和武器發(fā)射的效能；可為己方飛機通過作戰(zhàn)地域設定更為精確的空中走廊；可提高各種空射武器的精確度。

　　——武器制導。在伊拉克戰(zhàn)爭中，由GPS制導的精確制導武器的使用率有了很大提高。根據(jù)統(tǒng)計，戰(zhàn)爭中精確制導武器的使用率達到68.3%，而由GPS制導的精確武器就占到總數(shù)的57%。由于激光制導炸彈易受戰(zhàn)場煙霧、云層和沙塵的影響，而GPS制導的特點是不受沙塵和煙霧影響，可以全天候、全天時工作，且制導精度高，因此在伊拉克戰(zhàn)爭特定的環(huán)境(沙塵、煙霧)中發(fā)揮了獨特作用。