"伽利略"計劃對于歐盟具有戰(zhàn)略意義
    歐洲航天業(yè)過去一直專注于衛(wèi)星制造和火箭發(fā)射,避免參與美俄衛(wèi)星定位系統(tǒng)等項目的競爭。如今歐洲幾乎"全面出擊",尤以在衛(wèi)星導航領域的"伽利略"計劃引人矚目,其中有深刻的經(jīng)濟和政治考慮。

    伴隨著歐洲一體化進程,經(jīng)濟利益成了歐洲希望發(fā)展衛(wèi)星定位系統(tǒng)的首要動機。航天工業(yè)一直被譽為"下金蛋的雞"。一項調查顯示,發(fā)展"伽利略"衛(wèi)星定位技術每年將帶來90億歐元的效益,出售各種航空和航海導航終端設備可在2008年至2020年間收入150億歐元,這還不算各種太空探索、科學試驗間接帶來的效益以及可觀的衛(wèi)星研制和發(fā)射市場。

    "伽利略"系統(tǒng)作為世界上第一個基于民用的全球衛(wèi)星導航定位系統(tǒng),在投入運行后,全球的用戶將使用多制式的接收機,獲得更多的導航定位衛(wèi)星的信號,將無形中極大地提高導航定位的精度,這是"伽利略"計劃給用戶帶來的直接好處。另外,由于全球將出現(xiàn)多套全球導航定位系統(tǒng),從市場的發(fā)展來看,將會出現(xiàn)GPS系統(tǒng)與"伽利略"系統(tǒng)競爭的局面,競爭會使用戶得到更穩(wěn)定的信號、更優(yōu)質的服務。世界上多套全球導航定位系統(tǒng)并存,相互之間的制約和互補將是各國大力發(fā)展全球導航定位產業(yè)的根本保證。

    此外,歐洲發(fā)展"伽利略"衛(wèi)星定位系統(tǒng)也可以減少歐洲對美國軍事和技術的依賴。因為美國的GPS雖然好用,但只向外國提供低精度的衛(wèi)星信號,精確度約為10米左右,而且美國隨時可以對免費GPS系統(tǒng)進行干擾。在海灣戰(zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭期間,歐洲使用GPS系統(tǒng)時曾受到限制,定位精度下降。同時要利用美國的GPS全球定位系統(tǒng),就要購買美國的信號接收設備,歐洲的航天工業(yè)如空中客車公司必須完全依賴美國系統(tǒng)。有了歐洲自己的衛(wèi)星定位系統(tǒng)后,歐洲航天業(yè)就可以發(fā)展自己的衛(wèi)星定位用戶,并出售設備。

"伽利略"定位系統(tǒng)的優(yōu)勢
    "伽利略"計劃是以意大利著名物理學家伽利略的名字命名的歐洲衛(wèi)星定位導航系統(tǒng)。它是一種中高度圓軌道衛(wèi)星定位方案。計劃共發(fā)射30顆衛(wèi)星,其中27顆衛(wèi)星為工作衛(wèi)星,3顆為候補衛(wèi)星,還有兩個地面控制中心。該系統(tǒng)現(xiàn)準備投入34億歐元,總耗資估計達100億歐元。

    如果歐洲"伽利略"計劃能夠順利部署并覆蓋全球,那么毫無疑問到時能與美國一比高下。因為論能力其與GPS相比有明顯優(yōu)勢,覆蓋面積將是美國GPS系統(tǒng)的兩倍,定位精度更是比美國GPS系統(tǒng)高出10倍,達到1米左右。打個比方,如果美國的GPS系統(tǒng)只能幫人找到街道的話,那么"伽利略"系統(tǒng)則可以把你帶到家門口。

    從軍事上講,"伽利略"系統(tǒng)定位精度可以達到1米,那么就意味著如果在普通炸彈上安裝"伽利略"系統(tǒng)信號接收器,其命中精度不亞于美國制導的同類型炸彈。另外,"伽利略"有別于美國系統(tǒng)"歧視"民用需求的做法,采用復合定位模式來滿足軍民合用需求。對于這種明顯"挖墻腳"的做法美國只能表示不滿,卻又無可奈何。

    可以預見,伽利略計劃一旦實現(xiàn),不僅能使人們的生活更加方便,還將為歐盟的工業(yè)和商業(yè)帶來可觀的經(jīng)濟效益。更重要的是,歐盟將從此擁有自己的全球衛(wèi)星定位系統(tǒng),這不僅有助于打破美國GPS系統(tǒng)的壟斷地位,還可以為將來建設歐洲獨立防務創(chuàng)造條件。